19년 차 영어 강사가 알려주는 공부 습관 만드는 법. 바로 확인해 보길 바란다. 공부를 시작하는 법부터 매일 꾸준히 공부하게 해주는 멘탈 관리법, 테크닉까지. 이 글에 다 담았다. 놓치면 후회할 것이다. 바로 들어오시길.
- 이 글의 목차 -
공부 습관 만드는 법
공부 습관을 만들려면 첫 번째로 해야 하는 일은 ‘시작’하는 것이다. 이 글에서는 시작하는 방법에 대해 먼저 알아볼 것이다.
그러고 나서 시작한 것을 ‘지속’하는 방법에 대해서도 이야기해보겠다. ‘매일’ 공부하고 ‘긴 기간 동안’ 꾸준히 공부하는 방법 말이다.
1. 공부를 시작하는 방법
지금 당장 빈 종이와 펜 (혹은 연필) 하나를 준비하자. 이 글을 읽는 동안 실제로 ‘지금부터 적어 보라는 내용을 적어 보아야’ 공부를 시작할 확률이 급격히 높아진다.
글을 읽는 동안이 아닌, ‘조금 이따가’ 혹은 ‘내일’ 이걸 할 생각이라면 ‘공부를 시작하는 것’은 또 실패할 것이다.
자, 우선 종이에 크게 이런 질문을 적어보자.
1. 언제?
2. 어디서?
3. 무엇을?
4. 어떻게?
적었다면 이번에는 답을 적을 차례다. 하지만 아직 질문이 자세하지 않아 답을 적을 수 없을 것이다. 각 질문이 묻고 있는 내용과 더 나은 답을 적는데 도움을 주는 팁은 아래에 있다.
1. 언제? ☞ 하루 중 몇 시부터 몇 시까지 공부할 것인가?
※ 더 좋은 답을 적기 위한 팁
– 위의 질문에서 ‘시간’은 강의를 듣는 시간이 아닌 자기 스스로 공부하는 시간을 의미한다.
– 하루 중 공부하기로 정한 시간대(time slot)는 여러 개여도 상관없다. 오히려 더 좋다. (ex. 아침 6~7시, 점심 12시 30분~1시, 저녁 8~11시)
2. 어디서? ☞ 위에서 정한 시간에 어디에서 공부할 것인가?
※ 더 좋은 답을 적기 위한 팁
–
공부할 장소는 공부 방해 요소들을 차단할 수 있는 곳이어야 가장 좋다. (‘나의 공부를 방해하는 요소들은 어떤 것이 있는가?’, 꼭 생각해 봐야 한다. 해본 적이 없다면 지금 당장 해보라.)
– 공부할 장소로 정한 곳에서는 다른 것은 하지 않고 공부’만’하는 것이 좋다. 공부할 장소에서 다른 행위를 하지 말자. ‘그 장소에 가면 공부를 한다.’, ‘그 장소는 공부만 하는 곳이다.’와 같은 생각을 머릿속에 만들어 두면 더 쉽고 빠르게 공부를 시작할 수 있다.
3. 무엇을? ☞ 위에서 정한 시간, 장소에서 무엇을 공부할 것인가?
※ 더 좋은 답을 적기 위한 팁
– 우선 공부할 과목, 내용을 정해야 할 것이다.
– 공부할 과목, 내용을 정했다면 위에서 정한 시간 안에 얼마만큼의 분량을 공부할지 적어야 한다. 그리고 이 분량은 반드시 ‘공부 실행 → 공부한 것 점검’ 과정을 거치면서 조절(=분량을 늘리거나 줄이기)해 나가야 한다.
4. 어떻게? ☞ 위에서 정한 과목, 내용을 어떻게 공부할 것인가?
※ 더 좋은 답을 적기 위한 팁
– 스스로 공부하는 시간에 무조건 해야 하는 것은 배운 내용 복습, 반복해야 할 부분 반복해서 내 것으로 만들기 등이다.
– 학생이라면 시험 대비를 위해 문제 풀기, 오답 노트 만들기 등도 꼭 해야 한다.
여기까지가 공부를 시작하는 방법이다. 이제 시작한 것을 ‘지속’해야 한다. 매일, 매달, 오랜 기간 동안 ‘지속’해야 성과를 거둘 수 있다. 지속하는 방법, 즉 공부 습관 만드는 법에 대해 이제 본격적으로 알아보자.
2. 공부를 지속하는 방법
공부를 지속하는 방법(=공부 습관 만드는 법)은 두 갈래로 나뉜다. 하나는 ‘멘탈 관리’, 나머지 하나는 ‘지속성 유지를 위한 테크닉 사용’이다. 보통은 테크닉에 더 관심을 갖는데 사실은 멘탈 관리가 더 중요하다. 멘탈 관리가 되야 계속 하고픈 맘이 생기고, 그래야 테크닉을 사용할 수 있으니 말이다. 멘탈 관리가 되지 않으면 테크닉을 사용할 기회 자체가 사라져버린다. 그만큼 멘탈 관리가 중요하다.
그럼 이제 멘탈 관리를 알아보자.
2-1. 멘탈 관리를 통해 지속적으로 공부하기
필자가 장기적인 습관 만들기에 필요한 멘탈 관리에 대해 이야기 할 때 항상 언급하는 문장이 있다. 스콧 애덤스(Scott Adams)가 쓴 책 ‘더 시스템(The system)‘에 나온 문장인데, 격하게 동의하고 나에게도 큰 영향을 끼쳤기 때문에 자주 인용한다.
“목표는 버리고 시스템을 구축하라.”
이 말은 이런 말이다. 예를 통해 살펴보자.
“한 달 안에 10kg을 뺄 거야.”는 목표다.
“매일 건강한 음식을 먹고, 매일 운동한다.”는 시스템이다.
차이를 알겠는가?
“한 달 안에 10kg을 뺄 거야.”라는 목표는 한 달이 지났을 때 최종적으로 성공 또는 실패라는 결과를 가져온다.
성공하면 좋겠지만, 실패하면 “그래, 내가 그렇지 뭐.”라고 생각하게 될 수 있고, 다시 도전할 맛이 잘 안 난다. 긍정적인 에너지는 줄어들고 결국 자존감 마저 떨어질 수 있다.
혹 성공하더라도 빠르게 살을 빼기 위해 건강하지 않은 방법(ex. 운동은 하지 않고 굶기)으로 살을 뺀 거라면, 목표는 달성했지만 긍정적인 결과를 얻은 거라고 보기 힘들다.
하지만 시스템은 좀 다르다.
“매일 건강한 음식을 먹고, 매일 운동한다.”라는 시스템에서도 실패가 있을 수 있긴 하다. 하지만 이 경우는 한 달이라는 (나름) 긴 기간의 실패가 아니라 하루의 실패다. 타격이 덜하다. 이 시스템이란 것은 데드라인(=마감 시한)이 있는 것도 아니다. 좀 부족한 하루를 보냈어도 “내일 다시 이 시스템대로 살면 되지.”라고 생각하기 수월하다.
그리고 이후 조금씩 나아지는 모습을 스스로 보게 된다면 ‘나는 매일 건강한 음식을 챙겨 먹는 사람이다.’, ‘나는 매일 운동하는 사람이다.’라는 정체성이 생기게 된다. 그리고 이는 자존감 상승으로 이어진다.
에너지를 긍정적인 방향으로 유지할 수 있게 되고, 장기적으로 행복해지기 위해 무언가를 꾸준히 하고 있다는 느낌도 받게 된다. (매일 건강한 음식을 먹고, 매일 운동하다 보면 어느새 10kg도 빠져 있을 것이다. 이 시스템 속에서는 살을 뺀 것 뿐만 아니라 건강한 몸과 정신이라는 결과도 얻게 된다.)
이게 목표와 시스템의 차이다. 책에서 한 문장을 더 가져왔다.
“당신이 장기적으로 행복해지기 위해 무언가를 매일 꼬박꼬박 하는 것은 시스템이다. 반면에 특정한 어느 시기에 무언가를 달성하고자 기다리고 있다면, 그것은 목표다.”
이 내용을 공부에도 적용할 수 있다.
“이번 시험에서 평균 점수를 10점 이상 올릴 거야.”는 목표다.
“그날 배운 내용은 그날 복습하며 매일 최소 2시간은 공부할 거야.”는 시스템이다.
목표인 ‘평균 점수 10점 올리기’는 많은 심적 부담을 준다. ‘과연 내가 할 수 있을까?’라는 생각과, 시간이 지날수록 ‘안 될 수도 있을 것 같아.’라는 생각이 들 수도 있다. 긍정적인 에너지를 얻기 힘들다. 10점 올리기에 실패하게 되면 ‘그럼 그렇지… 내가 무슨…’이라는 생각이 들며 자존감도 떨어질 수 있다.
반면, 시스템인 ‘매일 복습하고 최소 2시간 공부’는 심적 부담이 덜하다. 오늘 부족하게 했으면(ex. ‘오늘은 30분 밖에 공부 못 했어…’) 내일 조금 더 하는 식으로 공부하는 시간을 늘려가면 된다.
꾸준히 하다 보면 ‘나는 매일 공부하는 사람이야.’라는 정체성이 생기기 시작하고, 자신감이 올라간다. 자존감 상승 효과도 있다. 긍정적인 에너지가 증가하고 장기적으로는 행복해질 수 있다.
목표는 한 번 달성하면 또 새로운 목표를 세워야 하지만, 시스템은 계속 그 안에만 있으면 된다. 그 안에 있다 보면 만족스러운 성과도 따라오게 돼있다.
목표를 세우기보다는 시스템을 구축하라. 한번 직접 해보길 바란다. 시스템이 가져다 주는 효과를 금방 느낄 수 있을 것이다.
공부 습관을 만들기 위한 멘탈 관리 방법에 대해 알아봤다. 이번에는 공부 습관 만들기에 도움이 되는 공부 테크닉들을 알아보자.
2-2. 공부 테크닉 사용해서 지속적으로 공부하기
공부를 시작했고, 목표가 아닌 시스템을 구축했다면, 예를 들어 ‘매일 복습하고 최소 2시간 공부’하기로 했다면, 그 2시간을 어떤 방식으로 운영할지 생각해 봐야 한다. 세 개의 공부 테크닉을 써보길 바란다.
공부 테크닉 1. 현재 자기 수준을 냉철히 파악하고, 자기 수준보다 약간 높은 내용을 공부한다.
너무 쉬운 것, 너무 어려운 것은 공부할 의욕을 떨어뜨린다. 자신의 현재 수준보다 약간 더 높은 내용을 공부해야 흥미를 가지고 공부할 수 있다. 본인이 알고 있는 내용을 바탕으로 살을 붙여 나가면서 아는 양을 점차 늘려간다고 생각하자. 이렇게 해야만 자신감이 생기고 공부에 흥미를 유지할 수 있다.
공부 테크닉 2. 공부하는 양은 얕은 계단식으로 늘려간다.
공부와 운동은 비슷한 점이 꽤 있다. 운동을 하기로 결심하고 첫 날 너무 빡세게 운동하면 몸에 알이 배기고 다음날엔 운동할 에너지가 부족해서 운동을 하기가 싫어진다.
공부도 마찬가지다. 처음부터 너무 많은 양을 공부하려 하면 며칠 안 가 공부에 질려버리게 된다. 적은 양으로 시작해야 성취감을 느낄 수 있고, 성취감을 느끼기 시작하면 꾸준히 할 맛이 난다.
다시 운동 이야기로 돌아와보자. 적절한 강도로 운동을 하다 보면 몸에 어느 정도 근육이 생긴 느낌이 든다. ‘오, 나 이제 운동 좀 되는데?’라는 느낌이 들고 이때 운동량을 확 늘리는 사람이 있다. 이것 역시 운동을 꾸준히 하는 데 별로 도움이 되지 않는다. 양은 늘려가되 얕은 계단식으로만 늘려가는 게 꾸준히 운동하는 데 훨씬 좋다.
공부 역시 똑같다. 얕은 계단식으로 공부하는 양을 늘려가라. 그래야 꾸준히, 길게 갈 수 있다.
공부 테크닉 3. 복습할 때도 시스템을 구축한다.
공부한 내용을 복습, 반복하는 건 누구에게나 필수다. 인간은(=우리 모두는) 망각의 동물이기 때문이다. 복습 없이는 머릿속에 쌓이는 것도 없다. 이렇게 중요한 복습을 할 때도 본인만의 시스템을 구축해야 한다. 우선, 복습은 이런 마인드로 해야 함을 명심하자.
“복습은 아무리 많이 해도 지나치지 않다. 완전히 내 것이 되었다는 생각이 들 때도 나는 어김없이 복습한다. 왜냐면 또 까먹을 것이기 때문이다.”
어떤 마인드여야 하는지 확인했다면 이 마인드를 본인의 것으로 만들자. 이제 시스템을 구축할 차례다.
배운 내용을 복습할 때 추천 복습 횟수는 최소 15번이다. 가장 추천하는 횟수는 20번이다. (무슨 복습을 이렇게 많이 하냐고? 복습은 처음엔 시간이 많이 걸리지만 복습 횟수가 늘어갈수록 걸리는 시간이 줄어든다. 걱정하지 말자.)
20번을 복습하기로 했다면 본인의 복습 시스템을 구축하자. 예를 들면 이런 식이다.
공부한 날: 2~3번 복습
다음 날: 2~3번 복습
셋째 날: 1~2번 복습
다섯째 날: 1~2번 복습
일주일 뒤: 본인에게 필요한 만큼 복습
이주 뒤: 본인에게 필요한 만큼 복습
삼주 뒤: 본인에게 필요한 만큼 복습
한 달 뒤: 본인에게 필요한 만큼 복습
두 달 뒤: 본인에게 필요한 만큼 복습
※ 꿀팁이자 꼭 지켜야 하는 팁: 복습한 횟수는 공부한 페이지 빈 공간에 바를 정(正)자로 표시해놓자. 正자가 4개가 되면 드디어 복습량(20번) 충족이다. 축하한다.
공부 습관을 만들기 위한 공부 테크닉 세 가지를 살펴봤다. 세 가지 모두 꼭 적용해서 공부해보길 바란다. 꾸준히 공부하고 있는 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다.
글을 마치며
공부 습관 만드는 법에 대해 알아보았다. 꾸준히 지속하려면 우선 ‘시작 해야’ 한다. 시작하는 기술, 오늘 당장 써보자.
시작한 뒤엔 꾸준히 하기 위한 멘탈 관리와 공부 테크닉 사용이 필수다. 이 역시 바로 적용해서 그 효과를 확인해보기 바란다. 효과는 확실할 것이다.
공부를 꾸준히 하는 법을 아는 사람은 이걸 다른 영역에도 적용할 수 있다. ‘꾸준히 하는 능력’은 공부에서 뿐만 아니라 인생 전체에서도 성공과 행복을 가져다 주는 필수 능력이다. 오늘 이 글을 통해 알게된 내용이 여러분의 인생을 훨씬 더 나은 방향으로 바꿔줄 것이라 확신한다.
인생에 진심인 당신을 위한 다른 글도 꼭 읽고 가길 바란다.
<꼭 읽어야 하는 글>
공부 잘하는 법 “뇌의 작동 원리 알면 빠르게 늘 수밖에.”
벤저민 프랭클린 명언, 한국 교육제도와 공부에 던지는 시사점