오늘 ‘책에서 배우다’ 포스팅에서는 책 ‘그릿’에서 가져온 실패 관련 내용을 다루려 합니다. 실패 관련 명언 중 하나, 작가인 지그 지글러는 “실패는 막다른 길이 아닌 우회로다.”라고 했죠. 이 명언과 밀접히 관련된 내용, 함께 살펴봅시다.
아래 내용은 앤절라 더크워스의 책 ‘그릿’에서 발췌한 내용입니다. ‘실패를 어떻게 해석하는지’의 차이가 만들어내는, 180도 다른 두 결과를 보여주는 글입니다.
실패 관련 명언
(상략)
드웩은 초기에 여러 중학교의 재학생들을 상대로 다음 연구를 진행했다.
그녀는 교사와 교장, 학교심리학자 모두에게서 어떤 일에 실패했을 때 유독 무력감을 느낀다고 평가받는 남녀 학생들을 파악했다. 그녀는 학생들이 노력이 아니라 지적 능력의 부족 때문에 실수한다고 믿고 있으리라 예견했다.
다시 말해서 그녀는 학생들을 비관적으로 만든 요인이 단지 잇단 실패 경험이 아니라 성공과 학습에 대한 핵심 신념(core belief)일 거라고 의심했다.
드웩은 이를 확인하기 위해 학생들을 두 집단으로 나눴다. 절반의 학생들은 성공 경험 프로그램(success only program)에 배정됐다. 이 집단은 몇 주 동안 수학 문제를 풀면서 매 시간 몇 문제를 풀었든 상관없이 잘했다는 칭찬을 받았다.
나머지 절반의 학생들은 귀인 재훈련 프로그램(attribution retraining program)에 배정됐다. 이 집단도 수학 문제를 풀었지만 문제를 많이 풀지 못했다는 지적을 가끔씩 받았으며 결정적으로 ‘더 열심히 해야 한다’는 말을 들었다.
그 후에 모든 학생에게 쉬운 문제와 매우 어려운 문제가 섞인 문제지를 풀게 했다.
드웩은 이전의 실패가 무력감의 근본 원인이었다면 성공 경험 프로그램이 동기를 강화시켜주었을 거라고 추론했다.
반면에 학생들이 자신의 실패를 해석하는 방식이 문제였다면 귀인 재훈련 프로그램이 더 효과적이었을 것이다.
드웩이 얻은 실험 결과에 의하면 성공 경험 프로그램에 배정됐던 학생들은 매우 어려운 문제가 나오면 훈련 이전과 마찬가지로 쉽게 포기했다.
이와는 대조적으로 귀인 재훈련 프로그램에 배정됐던 학생들은 어려움에 부딪친 후에 더 노력했다. 그들은 실패를 자신에겐 성공할 능력이 없다는 증거가 아니라 더 노력해야 한다는 신호로 해석하도록 학습한 듯했다.
(하략)
저는 이 글을 읽고 ‘나는 실패했을 때 그 실패를 어떻게 해석해왔지?’라는 질문을 스스로에게 던져봤습니다. (여러분도 스스로에게 같은 질문을 던져보시기 바랍니다.)
해석 1. 실패 = 나에겐 성공할 능력이 없다는 증거 (=”그러니 포기해”라는 신호)
해석 2. 실패 = 더 노력해야 한다는 신호
그동안 살아오면서 첫 번째 해석을 더 많이 채택했던 것은 아닌가 하는 반성을 했고, ‘앞으로는 두 번째 해석을 채택해야겠다’라는 결론을 내렸습니다.
아인슈타인의 유명한 말이 떠오르기도 했습니다. (그러고 보니 이 말 역시 실패 관련 명언이네요.)
“You never fail until you stop trying.”
= 시도(노력)하는 것을 멈추지 않는다면 결코 실패가 아니다.
= 시도(노력)하는 것을 멈춘다면 그것은 실패가 맞다.
= 포기함으로써 실패의 자리에 가지 말고, 계속 시도(노력)하라.
= 이루고자 하는 목표를 위해 멈추지 않고 계속 노력한다면 결국엔 그 목표를 달성할 수 있다.
= 해결하기 어려운 문제에 대한 답을 찾는 것을 포기하지만 않는다면 언젠가는 답을 찾는 순간이 오게 되어있다.
= 당신과 나의 차이는 실패를 만났을 때 멈추느냐, 아니면 계속 가느냐에 있다.
아인슈타인의 명언을 제 나름대로 해석해 봤네요.
자, ‘그릿’에서 언급됐던 ‘실패에 대한 해석’과 아인슈타인의 실패 관련 명언을 종합해 보면, 이렇게 정리할 수 있을 것 같습니다. (오늘 포스팅을 통해 전하고자 하는 ‘핵심’입니다.)
“계속해서 노력하는 사람에게 실패는 (그 사람을 멈춰 세우는) 실패가 아니다. 성공을 향해 가는 과정 중에 겪게 되는 하나의 사건이고 경험일 뿐이다. 그들은 실패를 만나더라도 계속해서 나아간다. 이전보다 더 노력한다.”
저와 여러분 모두 이런 멋진 사람이 될 수 있길 바랍니다. 실패 관련 명언 포스팅은 여기서 마치도록 하겠습니다.
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